Das umstrittene britische Gesetz zur Online-Sicherheit wird bald in Kraft treten, nachdem es am Dienstag das Parlament passiert hat.
Das weitreichende Gesetz schreibt den Unternehmen der sozialen Medien strenge Regeln für die Moderation von Nachrichteninhalten vor. Die Plattformen werden rechtlich für das Material, das sie hosten, verantwortlich sein.
Nach den neuen Regeln müssen die Plattformen illegale Inhalte rasch entfernen oder sie gar nicht erst erscheinen lassen. Außerdem müssen sie verhindern, dass Kinder auf schädliche und altersunangemessene Inhalte zugreifen, und Altersbeschränkungen und Alterskontrollen durchsetzen.
Denjenigen, die nicht schnell handeln, drohen Geldstrafen von bis zu 18 Mio. £ (20,8 Mio. €) oder 10 % ihres weltweiten Jahresumsatzes – je nachdem, welcher Betrag höher ist. In einigen Fällen können die Verantwortlichen der Plattformen sogar inhaftiert werden.
Michelle Donelan, die britische Technologieministerin, sagte, die Vorschriften würden „das Vereinigte Königreich zum sichersten Ort der Welt machen, an dem man online sein kann“.
„Die Online Safety Bill ist ein bahnbrechendes Gesetz“, sagte sie.
Wohltätigkeitsorganisationen für Kinder haben die Gesetzgebung begrüßt, aber Aktivitäten im Bereich der digitalen Rechte und Technologieunternehmen haben wegen bestimmter Auswirkungen Alarm geschlagen.
Messaging-Plattformen haben sich insbesondere gegen das potenzielle Scannen verschlüsselter Nachrichten ausgesprochen, während Datenschützer befürchten, dass die freie Meinungsäußerung eingeschränkt wird. Wikipedia hat unterdessen gewarnt, dass es der Forderung nach Altersüberprüfungen nicht nachkommen wird. Die Online-Enzyklopädie hat sogar damit gedroht, sich wegen der Vorschriften aus dem Vereinigten Königreich zurückzuziehen.
In den sechs Jahren, die seit dem ersten Gesetzentwurf vergangen sind, wurden einige der Bedenken durch Änderungen ausgeräumt. Insbesondere hat der Gesetzgeber im vergangenen Jahr den Schwerpunkt auf „legale, aber schädliche“ Inhalte durch einen Schwerpunkt auf Kinderschutz und illegale Inhalte ersetzt. Die Regierung hat auch versprochen, die Ende-zu-Ende-Verschlüsselung zu schützen, aber Kritiker haben diese Versprechen als „wahnhaft“ abgetan.
Donelan hat versucht, ihre Befürchtungen zu zerstreuen.
„Unser vernünftiger Ansatz wird den Briten eine bessere Zukunft bringen, indem er sicherstellt, dass das, was offline illegal ist, auch online illegal ist“, sagte sie. „Er stellt den Schutz der Kinder an die erste Stelle und ermöglicht es uns, Tastatur-Kriminelle zu fangen und gegen die abscheulichen Verbrechen vorzugehen, die sie zu begehen versuchen.
